Crece la exportación colombiana de productos para mascotas

La industria de productos para mascotas en Colombia está viviendo un periodo de auge sin precedentes. El crecimiento anual de ingresos en este sector supera el 200%, según informes de Araujo Ibarra Consultores. Este fenómeno no es exclusivo de Colombia, ya que se observa una tendencia similar en otras partes del mundo, en particular en Asia y América Latina, donde esta industria sigue expandiéndose de manera notable.

El mercado estadounidense: un destino clave

A pesar del crecimiento, las exportaciones colombianas a Estados Unidos —el cuarto destino más significativo para Colombia tras Ecuador, Perú y Venezuela— solo constituyen un 6% del total, según la consultora Araujo Ibarra Consultores. Aunque esta cifra es baja en comparación con otros productores, los expertos creen en el potencial de crecimiento en el competitivo mercado estadounidense.

La internacionalista Ximena Valencia, directora de Innovación y Estrategia de Negocios en Araujo Ibarra Consultores, destaca un panorama favorable para los productos colombianos. A pesar de las tensiones internacionales, las relaciones entre ambos países siguen fortalecidas, permitiendo oportunidades de consolidación y crecimiento.

Competencia feroz y desafíos internacionales

Colombia enfrenta una ardua competencia. Canadá y Tailandia son destacables contendientes, ofreciendo productos a precios más competitivos y en mayores volúmenes. Ambos países poseen infraestructuras de exportación robustas, con empresas que generan importantes ingresos anuales.

Las empresas tailandesas también se benefician de acuerdos comerciales ventajosos, como La Ruta de China, que reduce aranceles y facilita una mayor penetración en el mercado estadounidense. La diversidad de ofertas, desde alimentos hasta juguetes y ropa, hace que estos competidores se mantengan sólidos en el comercio internacional.

Innovación y adaptabilidad en el mercado

La innovación y la adaptabilidad son cruciales para el crecimiento constante. ProColombia reportó que, entre enero y noviembre de 2024, las exportaciones colombianas de productos centrados en perros y gatos alcanzaron 74,3 millones de dólares. Jesse Cannon, directora de Relaciones Comerciales Internacionales, indica que esto representa un incremento del 256% comparado con el año anterior.

Empresas como Custom Pet y Toy's CAN SAS se han posicionado con propuestas innovadoras, como snacks para mascotas y marcas privadas exclusivas, adaptándose a un lucrativo mercado estadounidense valorado en más de 75 mil millones de dólares.

Ventajas geográficas de Colombia

Colombia no solo sobresale por la calidad de sus productos, sino que su ubicación geográfica es estratégica. Su proximidad a Estados Unidos reduce tiempos de tránsito y costos logísticos, con rutas directas que permiten entregas entre cuatro y nueve días. Esta ventaja es crucial comparada con proveedores más alejados como los asiáticos.

Obstáculos regulatorios

Cumplir con requisitos regulatorios es un desafío que deben enfrentar las empresas colombianas para ingresar en el mercado estadounidense. Los productos alimenticios deben cumplir estrictos estándares de seguridad según la FDA, además de normas sobre plaguicidas, metales pesados y aditivos. Estos procesos son imprescindibles para posicionarse en cadenas de retail como Walmart y Kroger.

Tendencias y marketing digital

El mercado estadounidense está en constante evolución, impulsado por el interés por el bienestar animal. La demanda de productos naturales y sostenibles va en aumento. Sara Ceballos de Bru Pet Marketing subraya las crescentes tendencias en alimentos naturales y tecnologías como geolocalización para mascotas.

En el entorno digital, las empresas colombianas deben adaptarse para conectar eficazmente con los consumidores. Redes sociales como Instagram y TikTok, junto con el uso de estrategias SEO y SEM, son vitales para la visibilidad de las marcas.

Más del 50% de las decisiones de compra online para mascotas están influenciadas por recomendaciones en plataformas digitales, resaltando la importancia de una presencia activa en estos canales.

Apoyo gubernamental y futuro

ProColombia desempeña un papel vital en la expansión internacional, proporcionando capacitación en empaque, etiquetado, logística y cumplimiento de certificaciones. La entidad también conecta exportadores con distribuidores y minoristas en EE. UU.

Las empresas deben mantenerse al tanto de desafíos regulatorios y tendencias emergentes. Los consumidores son cada vez más exigentes en cuanto a calidad, innovación y sostenibilidad, factores esenciales para un posicionamiento sólido. Al integrar estos aspectos en productos y marketing digital, las empresas estarán mejor encaminadas para aprovechar las oportunidades del mercado en expansión. Si logran desarrollar estas estrategias, podrán no solo dominar el mercado estadounidense, sino también expandirse en toda América Latina, donde la demanda sigue en aumento.